一是政府改变明初手工业者的“轮班”“住坐”制，准许工匠可以“以银代役”，使得有一技之长的工匠获得更多人身和工作自由，产品可以拿到市场买卖；二是隆庆后开放海禁，外贸频繁；三是大概跟朱元璋出身贫民相关，基因遗传使得朱家子孙一般喜好一两样民间工艺，比如朱棣（永乐帝）、朱瞻基（宣德帝）对漆木工艺的嗜好，万历在宫中搞集市摆摊赚钱，朱由校（天启帝）对木活的癖好。

正所谓上有所好，下必盛焉。故此遗留下了很多工艺品种，如景泰蓝、紫砂壶、核雕、宣德成化炉、细木家具。隆庆以后制作家具的水准，创下了历史之最，连熹宗都在宫中日夜亲炙：“自操斧锯凿削，即巧工不能及也。”

以上几种因素，造就全国商品经济活跃，达到历史之盛，全国许多地方，特别是江南地区，“升平既久，户口日繁。百工之属，无所不备” 。“百货充溢，宝藏丰盈，服饰鲜华，器用精巧，宫室壮丽。此皆百工所呈能而献技，巨宝所罗致而取盈”。

百工繁荣，当然包括硬木家具业。据目前考证结果，硬木只有明中后期，才大量登上中国的历史舞台，从而创造了空前的辉煌。用材主要为紫檀（即今天说的小叶紫檀）、花梨、铁力、鸡翅、乌木和酸枝。

历史上：力压海黄有紫檀

那么，明清以来，谁是硬木的价位之王呢？

答案只有一个：紫檀。

王世襄说，紫檀自古即被认为是最名贵的木材，被制作成家具、乐器和其他精巧器物。产地为印度。

据明中后期隆庆元年（1567年）《两浙南关榷事书》开列的“各样木价”，紫檀每斤为银一钱，花梨、乌木四分，铁力二分。即紫檀价是花梨的2.5倍。

清代《圆明园则例》册三《物料轻重则例》记载：紫檀木每斤2.2钱，花梨1.8钱，而连桦木竟都压过花梨，达到2.13钱（详见附表）。

清道光时《粤海关志》卷九《税则》：“紫檀每百斤税九钱，紫榆每百斤税三钱，花梨板、乌木每百斤各税一钱。番花梨、番黄杨、凤眼木、鸳鸯木、红木、影木每百斤各税八分。”（在这里，番花梨或应是今天所说的东南亚黄花梨，或可能包括了越南的花梨，花梨则均应指海南花梨）